Λίγο μετά το ¨ΟΧΙ¨ του Μεταξά στις 28 Οκτωβρίου 1940 και με την προοπτική ότι η Ελλάδα θα χρειαζόταν βοήθεια και ανακούφιση, ο Αρχιεπίσκοπος Αθηναγόρας, επικεφαλής της Ορθόδοξης Εκκλησίας Βόρειας και Νότιας Αμερικής, αποφάσισε να δράσει. Συγκάλεσε σύσκεψη στις 7 Νοεμβρίου του 1940 με τους αντιπροσώπους της ελληνικής κοινότητας και στις 8 Νοεμβρίου 1940 επισήμως ίδρυσαν The Greek War Relief Association (GWRA), η οποία έλαβε άδεια από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ να συγκεντρώσει χρήματα για την Ελλάδα. Ο Αθηναγόρας διόρισε τον Σπύρο Σκούρα, τότε πρόεδρο της 20th Century Fox Films, ως τον πρόεδρο της Ένωσης.
Μέσα σε μια εβδομάδα, 350 εκκλησιαστικές κοινότητες και περισσότερες από 2000 οργανώσεις και αδελφότητες από τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Νότια Αμερική προσχώρησαν στην ΄Ένωση GWRA, συμμετέχοντας στην αποστολή να αντλήσουν χρήματα και να ευαισθητοποιήσουν το κοινό καθώς και να προσφέρουν βοήθεια στέλνοντας τρόφιμα, φαρμακευτικές προμήθειες και είδη ένδυσης. Ήταν ζήτημα μερικών μηνών μέχρι η Ένωση να δημιουργήσει 964 τοπικά παραρτήματα.
Από τον Οκτώβριο του 1941 μέχρι τον Μάρτιο του 1945, η Ένωση GWRA για την Βοήθεια στην Εμπόλεμη Ελλάδα έστειλε 101 επιτυχείς αποστολές αρωγής στην Ελλάδα. Αυτό μεταφράζεται σε περίπου 600.000 τόνους σιτάρι και άλλα τρόφιμα, 3.000 τόνους ειδών ένδυσης και 20.000 τόνους ιατροφαρμακευτικών και συναφών αγαθών. Η συνολική αξία της βοήθειας που προσφέρθηκε ξεπερνά τα $ 100 εκατομμύρια. Οι αποστολές αρωγής την Ένωσης GWRA βοήθησαν ουσιωδώς τον ελληνικό λαό να επιβιώσει μέχρι η χώρα να απελευθερωθεί.